- 井上教授の健康コラム

ナッツを御存知ですか？
アーモンド、くるみ、・・と思い当たる方も多くいらっしゃると思います。私たちが馴染んでおり、“ナッツ”という名前が付いてもピーナッツやココナッツはナッツではありません（下表）。ナッツは植物の種子の中にある仁（梅干しの種を想像してください）で、樹上にできるものだけを指します。

ナッツの起源は遺伝子スクリーニングによれば、中央アジアや中近東の乾燥地帯で、古代より王侯貴族の嗜好的食べ物、あるいは薬として用いられてきました。それは、栄養価が高く、ビタミン、ミネラル等の栄養バランスに優れているためです。今日では、これら栄養面だけでなく、ナッツの良質の脂質（オメガ3やオメガ6の脂肪酸）や他に抜きんでた食物繊維量などが注目を集めており、単に栄養を摂るというだけでなく、積極的な健康増進効果が期待され、世界中で研究され、実証されつつあります。

私たちの研究室では現在、ナッツの抗糖化作用について研究を進めています。糖化は生活習慣病や加齢と関連しています。更には、これら研究と共に、日本人に合った食べ方や量を知るために、ナッツを使った治験（ヒト試験）を展開しています。

「ナッツで、健康に！美しく！」を合言葉に、私たちは今後とも、ナッツ普及の科学的側面支援を行って行きたいと思います。

これから、毎号、紙面をお借りしてナッツの情報をお伝えさせていただきます。今後とも宜しくお願いいたします。