レンコンとチーズの組み合わせが好きです。

レンコンやごぼう、大根など。冬に活躍の根菜類は、一見チーズとはあまり似合わないと思いがち。でも、これが結構合うんです。レンコンをチーズと炒めたり、きんぴらごほうにチーズをのせてトーストしたり、煮た大根にかつお節と粉チーズをかけたり。和風なおかずでも、チーズを入れるだけで、いつもとは違う雰囲気になるのも愉しいんです。

少し前の冬の始めの根菜が出回る頃。デパ地下のお惣菜売り場で見つけたのが、レンコンとチーズドレッシングのサラダ。この組み合わせに惹かれて、つい買いたくなってしまって。食べてみたら思ったとおり。とっても美味しい組み合わせ。この美味しさが忘れられずに、家でも作ってみたのがこのレンコンとクルミとチーズのサラダ。サラダのポイントになっているのは断然チーズドレッシングだったと思う。私が作るサラダのドレッシングの中で、一番近そうなのが、粉チーズとマヨネーズベースで作る、シーザードレッシング。ここに、スライスして塩茹でしたレンコンを加えて和えてみると、あの味にちょっと近づいた気分。これだけでも美味しいことは美味しいけれど、やっぱり少し寂しい。華やかさとコクとアクセントをプラスしたくて、まずはクルミをプラス。

クルミもチーズと相性がいいと思う食材のひとつ。よくチーズと合わせます。しっかりしたチーズの濃厚さにも、クルミは全然負けないし、カリッとしたクルミの食感がプラスされると、アクセントになって楽しくなります。サラダにナッツを入れるだけで、家で作るサラダが、ぐっとデリ風に近づく気がしてしまうのです。

 しかもクルミは美味しいだけではなく、近年注目の栄養素オメガ3脂肪酸が多く含まれます。オメガ3は体の組織が正常に機能する上で欠かせない脂肪酸ですが、人間の体内で作れないために食物からとる必要があるので、サラダなどで手軽に美味しく取り入れられるとうれしいですね。

冬の根菜は和風なおかずばかり思い浮かんでしまうけれど、たまにはこんな組み合わせを愉しむのもいいですね。