時々、「お菓子作りが苦手なんです」ということを聞きます。

私も決して得意な方ではないので、作るものといえば細かい技術のいらない簡単なものばかり。デコレーションのようなことも、年に1回クリスマスにするかしないか程度なので、全然上達もしないのです。それに最近は有名なお菓子屋さんじゃなくても、スーパーのお菓子もコンビニスイーツも、ちょっとしたところで手に入るお菓子だって美味しいものはたくさんあるから、わざわざ作らなくても、、なんて思ってしまうことも。

そんな私も、たまに無性にお菓子を作りたくなることがあります。例えばおいしい季節のフルーツがある日とか。ちょうど、新物の「オレゴン州の生ブルーベリーシロップ仕立て」が届いたところ。初夏に収穫された旬のフレッシュなブルーベリーを、すぐにシロップ漬けにして瓶に閉じ込めたもの。こんな時にはお菓子作りしたい気分がムクムクと湧き上がってくる。

このフレッシュなブルーベリーの味わいを楽しめて、手軽に作るなら、オーブンで焼くお菓子よりも、冷やして作るものがおすすめ。特にゼラチンで固めるだけのゼリーのようなお菓子なら、工程も簡単であっという間に作れるから子供たちと一緒にも作れます。夏はフルーツをぎっしり入れたフルーツゼリーもいいけれど、寒くなってきたらもう少しコクのあるパンナコッタもいい。牛乳と砂糖をレンジにかけて温めたら、ゼラチンを振り入れて混ぜる。仕上げに生クリームも加えてもうおしまい。グラスに入れて冷やせばパンナコッタが出来上がる。

それだけでも食べられるけれど、やっぱりちょっと寂しいので、ここでブルーベリーの出番。ごろごろでフレッシュ感たっぷりの生ブルーベリーのシロップ漬けは、ブルーベリーはもちろん、この漬けているシロップもおいしいんです。ブルーベリーと一緒にシロップもたっぷりとのせたら、シンプルなパンナコッタも一気にグレードアップ。

山盛りのブルーベリーの贅沢感が味わえるのは、おうちならではかも。こういう楽しみ方ができるから、たまにはわざわざ手作りするのもいいですね。

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