パン屋さんに行くとつい手が伸びてしまうのが、あんバターサンド。あんこもジャムもそのままパンにつけるよりも、あんバターとかジャムバターにする方が断然好きなんです。だけどそこで少しためらってしまうのが、たっぷりのあんこと厚切りのバター。これはきっとカロリーも高そうだよねと、ふと頭をよぎってしまいます。それならもっと罪悪感なく食べられる“あんバター”にしたらいいのかも。

小豆を煮る時には、たっぷりのお砂糖を使うけれど、お砂糖の代わりにデーツを使ったら、体に優しいあんこになるはず。小豆は豆の中でも浸水せずにそのまま煮始めても大丈夫だから、わりと気軽に煮ることができる。たっぷりのお湯で一度茹でこぼしたら、もう一度水を入れて柔らかくなるまでコトコトと1時間。

そしたら次はデーツの出番。小豆と馴染みやすいように少し刻んで、小豆を煮ているお鍋へ。
分量の目安は小豆とデーツは１：１の割合。

デーツが柔らかくなるまで、もう30分程コトコト煮て、軽く水分を飛ばしてぽってりとするくらいになったら、塩できゅっと味を締めて出来上がり。お砂糖を使わずにデーツの自然の甘さで出来たギルトフリーなあんこ。優しい甘さだから、たっぷりのせたくなります。

トーストしたパンにデーツあんを好きなだけのせて、バターは控えめで。デーツの味は小豆とどことなく似ているから、あんこにもしっかり馴染みます。実は、味だけじゃなく栄養素も似ているのかも。食物繊維や鉄分、亜鉛、ミネラルにビタミンなど。女性にも嬉しいものばかりです。こんな“あんこ”なら、控えたりせずにむしろ食べた方がいいスイーツになっているのかも。心と体の味方になってくれそうです。